在胡同深处的十三号大杂院里，年过四十的金曼夫妇和已经上高中的女儿小惠挤在一间一年四季见不着太阳的小平房里。正是因为日子过得紧张，在一家医院做护士的金曼总是鼓励着爱人马长春能发挥自己的特长，写出点什么来，将来发表也能改变一下目前生活的窘境。